用于鉛酸蓄電池充電的充電器，按工作原理劃分，常見有以下三類。

　　一、可控硅調壓充電器

　　這種充電器由主整流電路、觸發電路、控制電路三部分組成，其原理是利用可控硅整流器將220V交流電變為直流電，其輸出電壓和電流的大小，則由觸發電路改變可控硅的導通時間來調整。控制電路用于控制觸發電路，以便根據充電器面板上的開關和旋鈕的設置要求，調節充電器的輸出電壓與輸出電流。由于這類充電器具有輸出功率大、體積小、重量輕、結構簡單等優點，被一些汽車電工用于蓄電池的補充充電。但因其充電電路未通過隔離變壓器與交流電源隔離，其安全性不是很高。

　　二、采用工頻變壓器隔離的充電器

　　這種充電器由工頻變壓器、整流電路、控制電路等主電路組成，工頻變壓器一方面將220V交流電降至要求電壓的交流電，另一方面將220V交流電與充電電路隔離開來，以提高充電器的安全性。低壓交流電再通過整流橋變成直流電，控制電路則根據充電器面板上的開關和旋鈕的設置要求，控制充電電壓與充電電流。這種充電器具有輸出功率大、可靠性高等特點，深受一些汽車電工的喜愛。其不足之處是成本高、體積大、笨重。

　　三、開關電源式充電器

　　這種充電器由整流電路、高頻變壓器、控制電路等主電路組成，由于采用整流電路和高頻變壓器，將220V交流電與充電電路隔離，其安全性很高，而且，基于開關電源的工作原理，包括濾波電容、高頻變壓器等元器件的尺寸得以大幅度減小，因而充電器的外形尺寸較小，這種充電器利用專門的開關電源控制芯片和單片機相結合，可對充電過程進行智能化管理，通常，這種充電器具有蓄電池極性判斷、電壓等級識別、自動調節輸出電壓與電流、充滿自動斷開、故障報警等功能。按照所用開關電源的電路結構細分，這種充電器有反激式開關電源和正激式開關電源等兩種，前者的輸出功率較小、成本較低，后者輸出的功率較高、成本較高。不過，受成本等因素的影響，開關電源式充電器的輸出電流上限一般只有十幾安培，其輸出功率低于前述的兩類充電器。這類充電器，以其智能化的特性，受到汽車用戶的喜愛。